বিষ্ময়কর এক ফুল ও ফল ‘চালতা’

কালের আবর্তে সময়ের পরিধিতে অপরূপ দৃষ্টিনন্দন ফুল ও বহুবিধ ঔসধিগুণসম্পন্ন বিষ্ময়কর ফুল ও ফল ‘চালতা’ বিলুপ্তির পথে! চালতা ফুলের বিকাশ ও পরিপূর্ণতা বড়ই বৈচিত্রময়। একটি পরিপূর্ণ প্রস্ফুটিত চালতা ফুল কতটা সৌন্দর্যময় তা স্বচোখে না দেখলে বোঝারই উপায় নেই ! চালতা ফল বহুবিধ ঔসধিগুণসম্পন্ন হলেও মূলত এর আচার দেশের নারীদের জন্য লাভনীয় ও মুখরোচক খাবার হিসাবে ব্যাপক সমাদৃত । যথাযথ উদ্যোগের অভাবে দিনে দিনে আবহমান গ্রাম বাংলা থেকে হারিয়ে যাচ্ছে এ গাছটি।

জানা গেছে, একটি চালতা গাছে বছরে একবারই ফল ধরে। প্রতিটি চালতা ফল স্বাভাবিকভাবে ২৫০ গ্রাম থেকে প্রায় ৫০০ গ্রাম পর্যন্ত ওজন হয়ে থাকে। চালতা গাছে প্রথমে ফল ধরে। ফলের আকার যখন ডিমের আকৃতি ধারণ করে তখন ওই ফলের মধ্য থেকে অপরূপ, বাহারী, বিরল ধরনের  ফুল ফোটে। চালতার ফুল সাধারণত রাতের আঁধারে ফোঁটে । এ গাছে ফুল ফোটার একদিনের মধ্যেই ফুলের পাপড়ি নিস্তেজ হয়ে ঝরে পড়ে। একদিনের মধ্যেই পরিপূর্ণ প্রস্ফুটিত একটি ফুল ফুঁটে তা ঝরে ফলের জন্ম দেয়। এ সময় মধু সংগ্রহের জন্য মৌমাছির আনাগোনা ঘটে। মৌমাছিরা চালতার ফুল থেকে মধু আহরণ করতে গিয়ে এক ফুল থেকে অন্য ফুলে বসে। আর এবাবেই এভাবেই চালতা ফলের পরাগায়ন ঘটে। অতীতে দেশের বিভিন্ন স্থানে বিষ্ময়কর ও বহুবিধ ঔসধি গুনসম্পন্ন এ চালতা ফুল ও ফল দেখা গেলেও কালক্রমে তা হারিয়ে যাচ্ছে দেশপট থেকে।